Dimmu Borgir
Alliant les tendances les plus brutales du black metal, la beauté mélancolique de la musique classique et de l'opéra, ainsi que les techniques de production du metal industriel, Dimmu Borgir s'est taillé une place de choix dans le monde du metal en tant que l'un des groupes les plus sauvages et créatifs issus de la scène norvégienne. Apparu au début des années 90, le groupe, dont le chanteur Shagrath et le guitariste rythmique Silenoz sont les seuls membres permanents, s'est d'abord rapproché de l'esthétique thrash metal extrême de groupes tels que et . À partir de l'album Enthrone Darkness Triumphant, sorti en 1997, l'approche puriste du black metal de Dimmu Borgir a commencé à prendre des accents plus symphoniques, culminant avec la sortie de leur sixième album studio, Death Cult Armageddon, enregistré avec . Les albums suivants, tels que In Sorte Diaboli (2007) et Eonian (2018), ont suivi la même voie, le groupe habillant ses morceaux riches en décibels, forgés dans des fours à haute température, de mort et de destruction, de robes noires à l'opulence wagnérienne.
Le groupe a vu le jour en 1993, lorsque Shagrath (chant), Erkekjetter Silenoz (guitare) et Tjodalv (guitare et batterie) se sont réunis pour rejoindre la scène metal émergente. Bien que certains groupes comme et faisaient déjà parler d'eux depuis un certain temps, une nouvelle génération de groupes a été la première à s'inspirer directement de leurs efforts. Le bassiste Brynjard Tristan et le claviériste Stian Aarstad ont rejoint Dimmu Borgir et le groupe a débuté sa carrière avec un single 7 pouces, « Inn I Evighetens Morke ».
Le single s'est vendu en quelques semaines, ce qui a incité le groupe à enregistrer un album complet. Bien que leurs performances live commençaient à leur valoir beaucoup d'attention, ce n'est qu'avec la sortie de For All Tid en 1994 qu'ils se sont fait connaître à l'échelle internationale. Après quelques tournées européennes et plusieurs critiques élogieuses dans la presse spécialisée, le groupe est retourné en studio pour travailler sur son prochain album. Le résultat, Stormblåst, sorti en 1996, était un pas en avant par rapport à leur premier album primitif. Avec des mélodies plus fortes et leurs premières tentatives d'ajouts classiques qui allaient enrichir leurs travaux ultérieurs, le groupe a de nouveau reçu des critiques élogieuses. Ils étaient encore dans l'ombre de beaucoup de leurs contemporains, car des albums marquants de et sont sortis à peu près à la même époque. Ils soupçonnaient que leur utilisation du norvégien en était la cause, et Stormblåst fut donc le dernier album dont les paroles furent écrites dans leur langue maternelle. Ils firent une longue tournée pour promouvoir l'album et sortirent même un single pour « Devil's Path » entre deux albums, mais en cours de route, ils perdirent Tristan et durent le remplacer par le bassiste Nagash.
À leur retour en studio, ils ont recruté le producteur Peter Tägtgren pour enregistrer l'album monumental Enthrone Darkness Triumphant, un album marquant tant par son ampleur que par la qualité de ses compositions. Grâce à la stratégie marketing et à la distribution intensive de leur nouveau label, l'album s'est vendu à des quantités bien supérieures à tout ce qu'ils avaient produit auparavant, propulsant le groupe au premier plan du mouvement black metal. Dimmu Borgir était plus que prêt à assumer cette responsabilité, et lors de la tournée qui a suivi, le groupe a recruté un deuxième guitariste, Astennu. Il a également licencié son claviériste de longue date, Aarstad, en raison de difficultés internes, et l'a remplacé par la future chanteuse Kimberly Goss. Celle-ci n'a pu participer qu'à une partie de la tournée en raison de ses obligations contractuelles, et elle a été remplacée par Mustis. Tjodalv a également quitté Dimmu Borgir après la tournée pour s'occuper de son nouveau-né, et a été remplacé par Aggressor pour une mini-tournée après avoir fait une pause dans la promotion de l'album Enthrone du groupe.
For All Tid a été réédité en 1998 avec l'ajout de « Inn I Evighetens Morke » à la liste des titres, tandis que l'EP Godless Savage Garden a également été publié pour faire patienter les fans jusqu'au prochain album. Les sessions d'enregistrement de Spiritual Black Dimensions ont suivi, et Tjodalv est revenu au bercail après son congé sabbatique familial. L'album est sorti en 1999 et a été salué par la presse metal, car il révélait une vision plus heavy et plus complexe que tout ce que le groupe avait accompli auparavant. Nagash a quitté le groupe avant que la tournée ne commence, mais le groupe avait demandé au bassiste Simen Hestnaes d'ajouter des voix lyriques aux enregistrements, il s'est donc glissé dans le rôle assez facilement. Le groupe a également réalisé un album split avec à peu près à la même époque, et le résultat a été publié sous le titre Sons of Satan Gather for Attack la même année. Tjodalv a quitté Dimmu Borgir de manière inattendue après leur tournée de 1999, mais Nick Barker de était plus que prêt à prendre sa place et la tournée a repris sans encombre.
Dans la continuité de leur chance à la fin des années 90, le tournant du siècle a vu Astennu être renvoyé de Dimmu Borgir avant l'enregistrement de leur prochain album. Des contraintes financières et de temps ont retardé le processus d'enregistrement jusqu'à l'automne 2000, et entre-temps, ils ont recruté Galder de pour devenir leur nouveau guitariste. Puritanical Euphoric Misanthropia est l'album qui en a résulté, et cet effort a été de loin leur sortie la plus complexe à ce jour. Avec un orchestre symphonique présent sur presque tout l'album, le CD a été une réalisation étonnante dans le monde du black metal. Le groupe a fait une tournée pour le promouvoir, mais les tragédies du 11 septembre 2001 ont mis fin à leurs projets de tournée avec aux États-Unis et ils ont dû rester en Europe. Ils ont néanmoins réussi à sortir un EP et un DVD pendant leur temps libre, et Barker et Galder ont pu travailler sur leurs divers projets parallèles et avec d'autres groupes avant de retourner en studio pour enregistrer le chef-d'œuvre gigantesque et mélangeant les genres Death Cult Armageddon. Sorti en 2003, il s'inspire largement de . En 2005, ils ont sorti une nouvelle version de leur deuxième album, très apprécié des fans, réenregistré avec une production nettement améliorée et rebaptisé Stormblåst MMV. L'orchestre complet a de nouveau été utilisé sur l'album tout aussi impressionnant In Sorte Diaboli, sorti en 2007, tandis que Abrahadabra, sorti en 2011, les a vus s'aventurer encore plus loin dans le territoire du prog.
Le groupe a mis beaucoup de temps à préparer son nouvel album, dont la sortie était provisoirement prévue pour fin 2017. Au début de cette année-là, pour faire patienter les fans, il a sorti l'album live épique Forces of the Northern Night, qui reprenait dans son intégralité son concert phare du 28 mai 2011 au Spektrum d'Oslo, avec la participation du chœur Schola Cantorum. C'était la première fois qu'ils pouvaient se produire en live avec un orchestre complet, ce que Shagrath a qualifié de « summum de notre carrière jusqu'à présent ». Le dixième album studio de Dimmu Borgir, Eonian, est finalement sorti en mai 2018. Produit par le groupe lui-même et enregistré par Jens Bogren, il marque un virage vers un son plus mélodique, influencé par la pop, sans pour autant être moins heavy ou grandiose qu'auparavant. Le groupe a célébré son 30e anniversaire avec la sortie de l'album de reprises Inspiratio Profanus. Cette rétrospective, qui comprend des versions remasterisées de « Black Metal » de , « Metal Heart » de et « Burn in Hell » de , ainsi que cinq autres titres, est sortie fin 2023. ~ Bradley Torreano, Rovi.